Comer como lo haría el Quijote, una ruta gastronómica por Castilla-La Mancha

El turismo gastronómico, aquel centrado en disfrutar de la comida mientras se descubren nuevos destinos, se posiciona como uno de los sectores de mayor proyección además de una magnífica forma de acercarse al patrimonio cultural e histórico de una región. Por ello, ¿qué mejor que una ruta gastronómica para conocer los lugares de Castilla-La Mancha que inspiraron a Cervantes? Un itinerario en el que los términos como migas, gachas, pisto, caldereta de cordero o duelos y quebrantos no solo son imprescindibles sino que son capaces de abrir el apetito solo con leerlos.

Esta ruta gastronómica empieza en pleno corazón de La Mancha: Tomelloso. Aquí se encuentra Jesús Marquina, un auténtico maestro pizzero que ha logrado ser campeón del mundo de pizza en cinco ocasiones, entre otros muchos premios y distinciones. Así que es obligado hacer una parada en Marquinetti para probar unas pizzas que, pese a ser de origen italiano, son fieles a su condición manchega. La calabaza, la perdiz, el queso —manchego, por supuesto— o las setas no faltan para otorgarle sabor a unas pizzas de alta cocina en un restaurante único en el que Italia y La Mancha se dan la mano.

Tras visitar enclaves tan quijotescos como Alcázar de San Juan, El Toboso o Mota del Cuervo, es recomendable que la parada y fonda sea en Quintanar de la Orden, concretamente en el restaurante El Granero. Más de 50 años avalan a esta antigua casa de comidas manchega que mantiene el espíritu de servicio desde sus inicios con productos de calidad, una cocina esmerada y un buen servicio. Si hay dudas sobre qué pedir, lo mejor es atender a sus claras señas de identidad: los platos de caza, sin que falte el cordero manchego, y una bodega que apuesta por Castilla-La Mancha. Imposible equivocarse.

La ruta continua por una tierra que recorrieron grandes literatos españoles como Miguel de Cervantes, Francisco de Quevedo, Lope de Vega y Jorge Manrique: el Campo de Montiel. Después de conocer las maravillas arquitectónicas de Villanueva de los Infantes, toca dirigirse a Torre de Juan Abad donde espera el chef José Antonio Medina en el restaurante El Coto de Quevedo, con una estrella Michelin. Su propuesta pasa por una cocina tradicional actualizada, de marcadas raíces manchegas y que trabaja mucho el producto cinegético desde una perspectiva contemporánea, sin olvidarse de un toque sorprendente por sus incursiones en la culinaria francesa e internacional.

La siguiente parada lleva de nuevo a tierra de vinos: Valdepeñas. Para adentrarse en la cultura de la zona, lo mejor es visitar el Museo del Vino y saciar el hambre y la sed en La Aguzadera. Un restaurante cuyo ADN son los productos frescos: verduras y frutas de la huerta, carnes de la región y pescados de las lonjas del norte y del sur de España. La propuesta gastronómica es tradicional de la zona, con una cuidada apuesta por las raíces manchegas.